En el norte de África y en el Medio Oriente existen países que tienen en
común la religión islámica; estos países, que constituyen el mundo
musulmán, forman un poderoso bloque que se halla cimentado en la unidad
religiosa y cultural; a pesar de esto, no constituyen una
unidad política. La mayoría de estos países son muy pobres en términos de
diversidad de recursos, pero poseen petróleo.
En los últimos años han habido permanentes conflictos, los cuales se han
acentuado a partir del desarrollo del fundamentalismo, que busca
retomar la pureza de la doctrina del Corán y resucitar la guerra Santa,
que amenaza expandirse masivamente.
Guerra Iran-Irak
Uno de los signos más importantes de esta “renovación islámica” fue la Revolución
de Irán (1978- 1979), proclamada por el Ayatollah Jomeini, quien
instauró un gobierno islámico de carácter teocrático y de
orientación shiíta, terminando con la línea occidental que mantuvo el
anterior líder, el Sha Reza Pahlevi. La política de Jomeini estuvo
orientada a la estricta aplicación del Corán, la ejecución de
oficiales simpatizantes del antiguo régimen, la ruptura de relaciones con
Estados Unidos y la persecución de los comunistas como enemigos de Dios.
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Irán islámico.
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Poco tiempo después de que el Ayatollah Jomeini había instaurado un
gobierno islámico radical en Irán, Irán invadió a Irak (septiembre,
1980), comenzando así una prolongada guerra que terminó casi por el agotamiento
de ambos contendientes en 1988, después del uso de armas químicas por parte de
los iraquíes. Esta guerra consumió gran parte de los ingresos procedentes del
petróleo, además de causar miles de muertes en ambos países.
Esta guerra, que comenzó en 1980 y terminó en 1988, tuvo un carácter
estratégico (riqueza del petróleo y lugar físico para los aliados de uno u
otro) y religioso.
La pugna se centraba en el control del Chatt-el-Arab que al desembocar en
el Golfo Pérsico controlaba el Estrecho de Ormuz. Por ahí circulaban, y
aún circulan, los barcos petroleros que marchan a occidente.
Aunque las fuerzas militares eran dispares, el espléndido armamento de
Irak, al mando de Saddam Hussein, se contrapesaba con la enorme población
iraní, dirigida por el Ayatola Kohmeini, líder político y también espiritual.
Los iraníes creían firmemente que al morir en la guerra contra Hussein,
alcanzarían el cielo.
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Magnificencia iraní.
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El conflicto se prolongó debido, en parte, a que ninguno de los dos países
enfrentados consiguió apoyo externo suficiente para revertir la igualdad de
fuerzas. Después de ocho años de combates que costaron vidas y: muchos
recursos, terminó el conflicto sin ningún ganador.
Guerra del Golfo 1991
Aún no se firmaba la paz entre Irán e Irak, cuando este último invadió
Kuwait en agosto de 1990. La ONU contó con la coalición de 32 países que
dirigidos por los Estados Unidos defendieron sus intereses económicos dados por
la presencia de petróleo en la región.
El gran desequilibrio entre las fuerzas participantes hizo que Hussein
rápidamente fuera vencido.
Esta guerra, apodada de "quirúrgica y limpia”, causó graves pérdidas a
Irak, y fue impactante en cuanto es la primera guerra en que se pudieron ver,
en vivo y en directo desde el televisor de la casa, las bombas que se lanzaban
y destruían ciudades y vidas.
La crisis del petróleo y la OPEP
Finalizada la Segunda Guerra el petróleo pasó a ser un factor decisivo en
la política del medio Oriente. Actualmente es el producto más importante en la
economía moderna, ya que es la fuente principal de energía en la industria y el
transporte, además de ser utilizado como materia prima en la industria química.
Al ser un recurso no renovable, del cual dependen de todas las naciones
desarrolladas, cualquier variación en su producción o precio crea graves
consecuencias a nivel mundial.
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Una riqueza ardiente.
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Las naciones mono productoras o que dependen principalmente de un producto
de exportación, han recurrido en diversas ocasiones a la creación de organismos
que, en beneficio de todos, acuerde un precio común de venta y ciertas
condiciones de comercialización. Es así como a raíz de la baja en
el precio del petróleo, varios países que lo producían se unieron creando
en 1960 la Organización de Países Exportadores de Petróleo
El precio del crudo dependía ahora del acuerdo entre los países productores
y del equilibrio entre la oferta y la demanda existentes. La crisis del
petróleo comenzó a partir del conflicto árabe-israelí de 1973, cuando las
naciones árabes lo usaron como un arma para presionar sobre los países que
ayudaban a Israel, una práctica muy común en todo el mundo, que también la
podemos ver en las ayudas económicas que EEUU realiza a países a cambio de su
alianza en diversas
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